專訪香港科大教授高揚：航天重要的是解決地球人問題香港中通社6月8日電（香港中通社記者 梁嘉軒 孫晉欣）人工智能（AI）機器人除了能扭秧歌、送外賣、掃地以外，還能做什麼？香港科技大學機械及航空航天工程學系教授高揚接受中通社記者專訪時告訴記者，太空也會應用機器人，未來還可以用作修復其他太空基礎設施。
香港科技大學機械及航空航天工程學系教授高揚日前接受香港中通社記者專訪。香港中通社圖片 高揚是一位擁有20多年國際空間任務實戰經驗、享譽全球的空間機器人專家。搭載玉兔號月球車的嫦娥三號項目，有她的參與；來香港前，她曾分別在英國的倫敦國王學院和薩里大學任教。 在香港科大，高揚將基於她過去多年的航天研究經驗，通過剛剛成立的空間可持續發展人工智能與機器人研究中心，在兩個關鍵的航天機器人概念上進行研發。 據高揚介紹，一類是空間軌道服務型的智能機器人，未來望延伸到在軌衛星的維修工作等，即為太空基礎設施配備智能“醫生”。另一類是“外星拓荒者”類的機器人，他們希望這種機器人能像沙漠生物一樣，能自適應環境，有助於未來人類在月球建立基地，甚至在月球南極開發資源。
香港科技大學機械及航空航天工程學系教授高揚。受訪者供圖 這些應用場景看似“離地”，但高揚解釋，因為需適應太空強輻射等極端的工業環境，其技術要求本身就高，因此相關的技術也可以轉化到地面上應用。其中，粵港澳大灣區有一定的深海勘測及核電廠維修需求，而部分風險較高的工作，則適合智能機器人代替人類實施。 雖然人需要規避風險而離開現場，但基於現場環境作出決定又是複雜環境中不可或缺的元素，AI成了一種解決方案。就上述的空間軌道服務型機器人，目前高揚的研究團隊已通過AI技術，讓這些機器人能自主識別、跟蹤或抓取太空垃圾。 當歸屬計算機領域人工智能及機械領域的機器人和航空航天交集在一起，過去看似不相干的領域組成了一種強大的跨學科需求。高揚形容他們的研究除了跨學科（Cross-disciplinary），更是跨領域（Cross-sector）的，團隊除了科研人員，還會有可能成為未來用戶的合作方、飛行器製造商等人員，研發時會聽取他們的需求。 得益於香港具備跨學科和跨領域的環境，供科研人員實踐他們的想法。高揚指出，香港是一個非常國際化的環境，這裏的科研環境、大學給科學家、給教授足夠的自由度。“在科學上，你可以去很自由地探討問題”。而香港尤其科大的跨學科氛圍，也有利於研究，“大家集思廣益在一起探討，可以互相激發彼此的潛力。” 據最新的泰晤士高等教育（THE）全球國際化大學排名，前四名均來自香港，其中高揚所在的香港科技大學位列第二。而高揚之所以看重國際化，除了能為研究項目尤其商業航天帶來潛在合作方外，更是她“航天人”的身份，她說：“航天尤其航天科學家，重要的是解決地球人的問題。”她指出，就航天計劃通常都依托國際團隊開展。 過去，她與團隊除了參與了嫦娥三號的玉兔號月球車設計外，也得到了來自美國阿波羅計劃、前蘇聯的月球號（Luna）計劃的數據，通過比對來自不同落月地點的數據，更深度地了解月球的土壤情況。 她提到，中國有很長遠且穩定的航天計劃，可以有效地實踐前沿的科研成果。“當我們看見中國把這麼好的航天計劃敞開大門擁抱國際合作，會覺得這是一件值得開心的事情。” “我覺得國際合作有著非常美妙的地方，所以我們也非常看重香港作為國際樞紐的位置，從而持續確保我們的團隊永遠保持國際化、多樣化的風格。”（完） 【編輯：彭玉婷】
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