【來論】張宇人：理性檢討交津 . 防公共財政墜入赤字黑洞公共行政與商業管理一樣，政策要與時並進，有陋弊更加要鼓起勇氣盡快檢討及制訂改善方案以封蝕本之門。基於人口老齡化愈趨嚴重，加上特區政府面對巨額財赤，我和自由黨都同意官方說法有需要檢討現行的60歲至64歲“$2”乘車優惠及“交補”安排，檢討工作應該立即展開，從而防止公共財政因為人口老齡化及政策僵化而墜入赤字黑洞。 回顧歷史，前朝政府將“$2”乘車優惠的受惠對象由65歲降至60歲，令合資格的香港市民在“登六”後馬上享用“$2”乘車優惠，原意是鼓勵長者多出行、多參與社交活動，但該項德政明顯忽略兩點：（1）在社會進步、醫學日益昌明，以及人們保健意識提高的情況下，60歲及以上仍然身壯力健並且有工作在身者多的是；我今年75歲嘞，每日都在工作及參與很多活動，絕對不覺得自己年紀老邁啦！（2）現時60歲至64歲人口佔多數仍然活躍於職場，是領有薪資的打工族，絕對有能力亦應該自行支付交通費用，享用“$2”乘車優惠變相用公帑補貼他們的上下班交通支出，做法對其他年齡群的打工仔不公平。 擺脫“$2”上限 須知，香港人口老齡化速度極快，未來幾年陸逐有大量人口達到60歲，之後人數亦會持續按年遞增。這批人雖然踏入花甲之年，但仍有精神、有魄力，只要有就業機會便會繼續工作，加上香港沒有法定退休年齡，於是有能者繼續工作是人之常情，或是長工、或是兼職、或是自由職業，個個有糧出。在香港，退休年齡基本上用約定俗成的方法行事。政府機構里，公務員60歲退休，紀律部隊55歲退休，但近年有部份崗位容許退休公務員有獲續聘機會。至於私人機構就更加有彈性，當僱員年屆60歲或65歲就會退休，但之後公司可以透過另些工作崗位、職稱、薪資水平等來重新聘用該名員工，只要雙方同意又不違反勞工法例就可以。 基於上述理性考量及論據，將“$2”乘車優惠的受惠年齡回歸到65歲或以上才合資格享用是應該的。還有，公共交通費用會因為實際經營狀況例如受通脹影響或受壓於市場競爭而有改變，巴士、小巴公司、港鐵等會申請加價，獲通過後車資便會上調，到時就算“$2”乘車優惠回歸到65歲或以上，政府要補貼的車資亦必然增加，對公共財政來說又是另一個無底深潭。因此，我和自由黨都認為政府今次的檢討要包括為“$2”優惠額設置按公交車資上升而上調，即日後該類乘客每程車資會是“$2”以上。 重估“交補”的必要性 至於實行了多年的交通補貼計劃（交補）亦是時候檢討。“交補”的歷史責任是鼓勵勞動人口跨區工作，亦變相是補貼低收入家庭開支，每位乘客可領“交補”款額由一條特定方程式計算出來。現實是疫後上班族跨區工作變回“日常”，加上香港有工資保障，而前線工作崗位薪資水平一般唔算低，以我代表的飲食業為例，工資水平不俗，打工仔有能力支付自己的交通開支，這亦是他們的自身責任，不可能要求政府繼續無止境補貼。 總的來說，上述兩大項交通優惠已經為公共財政墜入赤字黑洞製造足夠條件。根據官方數字，“$2”乘車優惠計劃在2023/24年開支高達42.8億元，預計在2024/25年更飆升至63.4億元。至於“交補”，2023/24年度開支則約35億元，較2019/20年度17億元增加超過一倍，何況該等支出會愈來愈大得驚人，我們必須警惕。 （本文作者爲行政會議成員、立法會議員張宇人） （本文為作者觀點，不代表本媒體立場） 【編輯：張明臻】
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