通說：滿布大街小巷的香江鐵面溫柔走過香港的大街小巷，你是否留意過那些被步履匆匆踏過的渠蓋？它們默默地伏在路面，卻藏著這座城市的百年光陰與脈脈溫情。 目前，香港約有16萬個渠蓋，以全港4559條街道來計算，平均每條街道就有約35個渠蓋。 渠蓋的誕生與香港的發展歷史緊密相連。在開埠初期，維多利亞城（即如今的西環、中上環、金鐘、灣仔及銅鑼灣等）內的渠道單一，只依靠雨水衝走污物，而溝渠沒有被覆蓋，容易滋生及散播細菌。 1894年，香港發生鼠疫，促使當時的港英當局加速實施排污的改革，包括將雨水和污水分流，并覆蓋溝渠，從此排污管道就轉到地下。及後更以堅固的生鐵取代石和粗陶，建造更耐用的管道和井蓋。自此，渠蓋成為守護城市公共衛生的一道防線。
一封來自1862年的“情書” 最近，深水埗街頭一塊刻有“WE LOVE HK SINCE 1862”的鐵蓋，忽然在社交平台火了起來。有人說這是“時光寫給香港的情書”，也有人感嘆：“仿佛與百年前的人產生了交集”。
這組獨特設計的煤氣井蓋，是香港中華煤氣公司（Towngas）為紀念160周年（1862-2022）特別鑄造的。據官方資料，這些井蓋已經安裝在全港超過一千個街角，既守護著地下的煤氣閥門，方便工人檢修維護，也見證著煤氣公司從殖民初創一路走到今天，陪伴市民生活的點點滴滴。 煤氣井蓋的功能樸實卻關鍵，這份守護背後，是令人安心的實力。根據煤氣公司公開數據，如今香港煤氣供應的可靠程度高達99.9%。這份深入市井的安穩，恰恰離不開這些被腳步忽略的平凡鐵蓋。 街頭鐵蓋的“身份密碼” 若你願意俯身細看，會發現香港街頭的渠蓋各有“身份證”。有的寫著“GAS”，代表煤氣公司；有的刻著“DC”和年份編號，是渠務署負責的排水渠蓋；還有寫著“FH”的，是消防栓井蓋。每一種標誌，都是一個部門的符號和一段制度的縮影。 煤氣井蓋：香港中華煤氣公司，常見“GAS”丶“WE LOVE HK SINCE 1862”等字樣。
雨水/污水渠蓋：渠務署負責，標誌有“DC”及合約年份。設計上採用“圓清方濁”原則：圓形（或放射狀）的是雨水渠，方格紋則代表污水渠。 消防栓蓋：消防處或水務署，標“FH”或“F↑H”，紅色蓋代表淡水，黃色為鹹水。
水掣井蓋：水務署，控制地下水管閥門，通常有特定標識。 電力/通訊井蓋：由中電丶港燈等公司管理，上有公司標誌。
這些看似簡單的標識，不只能分辨用途，更是工程師每日維護城市運作的“工作指南”。正如渠務署熱線總監黎超良所說，每一個符號和設計，都是“有來頭”的。 藏在鐵蓋裡的溫柔“彩蛋” 除了官方設計的標識，香港的渠蓋還藏著不為人知的浪漫彩蛋。 坊間有一塊“I LOVE HK KAM”的神秘渠蓋。據悉，這塊井蓋在一處私人區域，“KAM”是渠蓋供應商公司一位女職員的名字。這份“愛的宣言”雖然主角難再考證，但鐵蓋背後的浪漫，卻令這座城市多了一份溫柔。
其實，井蓋早已超越了功能性設施的範疇，成為承載城市文化與市民情感的載體。在歐美丶日本等地，井蓋藝術早已開始流行。 2012年，香港煤氣公司150周年時也舉辦過井蓋設計比賽，讓市民創作屬於自己的城市足跡。2018年渠務署30周年之際，舉辦了全港首個渠蓋設計比賽，收到1400多份創意投稿，其後2023年的35周年紀念，再度舉辦類似比賽，足證井蓋早已成為不少人心中的本地名片。 為響應特區政府在2022年展開的“香港新市容”全港清潔運動，渠務署挑選了多個富有香港特色且人流較多的旅遊景點安裝特色渠蓋。目前，在大澳、鯉魚門、林村許願廣場、啟德河、翠屏河、茶果嶺海濱、昂坪、土瓜灣海濱、蝴蝶穀道寵物公園等十個景點，已經安裝超過180個、合計20多款的特色渠蓋。
以大澳為例，特色渠蓋以“棚屋”（即漁民在岸邊海床上以木柱固定於水面上的木屋）為主題，除了有棚屋、小艇、蝦膏、鹹魚等圖像以展現當地漁村的生活面貌，還有木梯的圖像以展現當地漁民善用建築物設備的生活智慧。
“圓清方濁” 城市智慧 井蓋的設計，還藏著一段香港與疾病對抗的歷史。1894年鼠疫爆發後，政府痛定思痛，大力改革排水系統，將“雨污分流”原則引入城市規劃。自此，圓形井蓋（雨水渠）和方形井蓋（污水渠）就成為街頭的默契符號，讓維修人員一目瞭然。某日，筆者路過中環閣麟街，幾位老街坊見到筆者對著“WE LOVE HK SINCE 1862”井蓋拍照，在旁感嘆：“1862到而家，成160年咯。（1862年到現在，整整160多年咯）”收起手機，筆者忽然明白，這座城市的故事，不只寫在歷史書裡，也鑄進這些沉默的鐵蓋之中。 下次漫步香港街頭，不妨放慢腳步，低頭看看腳下的渠蓋。那些刻著符號、印著文字、帶著紋路的鐵面之下，或許是一段驚心動魄的歷史，或許是一份藏在心底的浪漫，或許是一種精益求精的智慧。每一塊渠蓋，都是一封跨越時光的城市情書，靜靜等待你俯身解讀。 【編輯：紀東】
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